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シンセにもエフェクターにもなる“ミュージシャンのためのLEGO”、Empress Effects「ZOIA」の国内販売が遂に開始
世界中で大きな話題となっているEmpress Effectsの新製品、「ZOIA（ゾイア）」の国内販売が来週火曜日（2019年4月16日）、いよいよ開始されます。
昨年1月の『The NAMM Show』で初披露された「ZOIA」は、内部処理を自由にプログラムできる新感覚のストンプ・ボックス（『The NAMM Show』のレポート記事は、こちら）。開発元のEmpress Effectsは、リバーブ・ストンプ Reverbなどで非常に高く評価されている、カナダの気鋭メーカーです。
筐体下部にはフット・スイッチが備わり、機材のカテゴリーとしてはストンプ・ボックスに分類される「ZOIA」ですが、その中身は完全なDSPユニット。フィルターやディレイといった“モジュール”が80種類以上用意され、それらをモジュラー・シンセのように自由にパッチすることで、複雑なエフェクトを思うがままに作り出せるようになっています。処理系のモジュールだけでなく、オシレーターやルーパーといったサウンド生成系のモジュールも用意されているので、シンセサイザーやサンプラー的なパッチを組むことも可能（CV入出力やMIDI入出力端子も装備）。ストンプ・ボックス筐体に、MaxやReaktorのような機能が凝縮されたまったく新しい音系ガジェット、それが「ZOIA」なのです。
1月の『The NAMM Show』では、Arturia KeyStepと組み合わせ、シンセ／サンプラーとしても機能することがアピールされていた
「ZOIA」で秀逸なのが、非常によく考えられたユーザー・インターフェース。筐体には自照式のボタンが8×5のグリッドで備わっており、任意の2つのボタンを同時に押すことで、モジュール間のパッチが簡単に行えるようになっているのです。例えば、オシレーターの出力をフィルターに入力する場合は、オシレーターを割り当てたボタンとフィルターを割り当てたボタンを同時に押すだけ。モジュール間の接続を確認したいときも、任意のボタンを押せば接続されているボタンが点灯するので、とても分かりやすくなっています。もちろん、各モジュールには詳細なパラメーターが用意されており、それらは高解像度OLEDディスプレイと大型エンコーダーを使って自由にエディットすることが可能。プログラムしたパッチは最大64種類保存でき、SDカードにセーブすることもできます。
プログラム次第でエフェクターにもシンセサイザーにもなる未来型ストンプ・ボックス、「ZOIA」。Empress Effectsは、“ミュージシャンのためのLEGO”と謳っていますが、その表現にまったく誇張はなく、まさしく変幻自在の音系ガジェットと言っていいでしょう。気になる価格は59,000円（税別）で、輸入代理店のアンブレラカンパニー／ギズモミュージックのオンライン・ストアでは予約受付中。初回入荷台数は限りがあるとのことなので、気になる方は早めのオーダーをおすすめします。
