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ゲーム感覚でフレーズを無限に生み出すことができるポータブル・シンセサイザー、「Ellitone E[64]」が間もなく発売

by ICON / 2020.05.31 21:00

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Etsyでオリジナルの電子楽器の販売を行っているEllitone Synthesizersが、新製品「Ellitone E[64]」の予約受付を開始。大きな注目を集めています。

アメリカ・ミズーリ州南部の工房で、ガレージ・メーカーならではの独創的な電子楽器をコツコツと生産しているEllitone Synthesizers。先ごろ予約受付が始まった新製品「Ellitone E[64]」は、シーケンサー内蔵型のポータブル・シンセサイザー。携帯ゲーム機を彷彿とさせる横型の筐体には、12ボイスの本格的なウェーブテーブル・シンセサイザーを搭載し、左端の十字ボタンと右端のセレクト＆パラメーター・ボタンを使って、ゲーム感覚で音作りを行うことができます。ウェーブテーブル波形は128種類用意され、異なる波形をモーフィングすることも可能。後段にはローパス・フィルターと、テープ・エコーを模倣したというローファイなディレイも内蔵し、ポータブル・シンセサイザーとは思えない多彩な音づくりが可能になっています。

これだけでも十分興味をそそられる「Ellitone E[64]」ですが、最大の特徴は音源部ではなく、ユニークなシーケンサー部にあります。「Ellitone E[64]」には最大64ステップのシーケンサーが備わっていますが、ユーザーが自分でフレーズを入力する普通のシーケンサーではありません。ルート／スケール／ステップ長／リズムといったパラメーターを設定し、フレーズの“動き”（「Ellitone E[64]」では『Path』と呼びます）を64種類の中から選んでパターンを作成する、いわゆるチャンス・シーケンサーが搭載されているのです。左上に備わった8×8＝64個のマトリクスLEDにはそれぞれノートが割り振られ、十字ボタンやパラメーター・ボタンを使って『Path』やリズムをリアルタイムに変化させることで、まさしくゲーム感覚でパターンを作成することが可能。おもしろいのが、『Path』やノートを上下左右に“ナッジ”できる『Twist』というパラメーターが用意されている点で、これにより無限とも言えるパターン生成を可能にしています。

ゲーム機のようなユーザー・インターフェースは、4つのセクションに分かれている。チャンス・シーケンサーを操作するのが、左側の『notes』と『sequencing』

フレーズの“動き”を決めるパラメーター、『Path』。64種類の中から選ぶことができ、『Twist』というパラメーターで上下左右に“ナッジ”することも可能

開発者のエリス（Ellis）さんはこのようなチャンス・シーケンサーを搭載した理由について、以下のように語っています。

自力でパターンを作って作曲する苦労から、どうにかして抜け出せないかというのが「Ellitone E[64]」開発のスタート・ポイントでした。現在利用できる音楽制作ツールのほとんどは、“空白のキャンバス”にノートを置いて、ゼロから曲作りをスタートしなければなりません。しかし私は、この方法が非常に退屈だなと感じていたのです。「Ellitone E[64]」では作曲エンジンによって、複雑なパターンを即座に作成することができます。この方法でパターンを作成した方が、自分でゼロから作成するよりもはるかに奇妙で、美しいパッセージが生み出せることが分かりました。作曲エンジンを使用する上で、音楽理論の知識はゼロで構いません。ユーザーは33種類のパラメーターを操作するだけで、複雑なパターンを生み出すことができます。

このようなチャンス・シーケンサーは決して珍しいものではありませんが、YouTubeにアップされたデモ・ビデオを見ると、「Ellitone E[64]」のシーケンサーがとてもよく考えられていることが分かります。ゲーム機ライクなユーザー・インターフェースも、チャンス・シーケンサーの操作にとても合っており、ウェーブテーブル・シンセサイザーとチャンス・シーケンサーの相性もバッチリという印象です。

「Ellitone E[64]」の価格は324.99ドルで、日本への送料は20ドル。出荷は2020年6月半ばより開始され、本記事作成時点でまだ最初のバッチが残っているもようです。ユニークなチャンス・シーケンサーを搭載したポータブル・シンセサイザー、「Ellitone E[64]」。気になる方はぜひデモ・ビデオをチェックしてみてください。